Στη γεμάτη άγχος και υποχρεώσεις εποχή μας, ο χρόνος είναι μάλλον ό,τι πιο πολύτιμο έχουμε. Γι’ αυτό και είναι πολύ σημαντικό για τα παιδιά να τους αφιερώνουμε όσο περισσότερο γίνεται. Για δεκαετίες, οι παιδοψυχολόγοι και οι σύμβουλοι γονέων εργάστηκαν χιλιάδες ώρες κι έχυσαν τόνους μελάνι προσπαθώντας να κάνουν σαφή τη διάκριση μεταξύ ποσοτικού και ποιοτικού χρόνου. Και στο τέλος, το μόνο που έγινε σαφές είναι ότι όσο χρόνο κι αν προσφέρουμε στα παιδιά μας, αυτά θέλουν κι άλλο. Η καλύτερη απάντηση στην ερώτηση «Πόσο χρόνο πρέπει να περνάω με το παιδί μου;» είναι «Όσο περισσότερο μπορείς». Ο χρόνος που αφιερώνουμε στην οικογένειά μας δεν είναι κάτι που μπορεί απλά να «στριμωχθεί» στην ατζέντα μας, όπως μια έκτακτη επαγγελματική συνάντηση. Δεν μπορούμε απλά να πούμε «Τώρα ξεκινάει η ‘’ώρα του παιδιού’’, ας το κάνω κι αυτό να τελειώνω». 

Το «στοίχημα» του ποιοτικού χρόνου 

Για αρκετά χρόνια, οι γονείς είχαν πειστεί ότι ο «σωστός» τρόπος να αφιερώνονται στα παιδιά τους ήταν να ξεκλέβουν μερικά λεπτά για να κυλιστούν μαζί τους στο πάτωμα, να επισκεφτούν ένα μουσείο ή τα σπίτια των φίλων τους για να παίξουν. Αν το δεις από αυτή την άποψη, ο λεγόμενος «ποιοτικός» χρόνος δεν υπάρχει παρά μόνο σαν ένα κλισέ των πολυάσχολων σύγχρονων γονιών που προσπαθούν να συμπιέσουν όλες τις ευθύνες, τις υποχρεώσεις και τις απολαύσεις της μητρότητας και της πατρότητας σε ένα ασφυκτικό (αλλά κεφάτο) τέταρτο ή μισάωρο. Όχι ότι είναι κακό για ένα γονιό να κυλιέται στο πάτωμα ή να βλέπει καρτούν στο σινεμά, όμως ο χρόνος που επιλέγει να αφιερώνει στην οικογένειά του δεν χρειάζεται να είναι πάντα διασκεδαστικός μέχρι εξαντλήσεως. Θυμηθείτε: Είστε οι γονείς και όχι οι φίλοι τους. Δεν χρειάζεται να είστε η πιο συναρπαστική παρέα για τα παιδιά σας. Απλά να τους προσφέρετε το ενδιαφέρον και την προσοχή σας, ακόμα κι αν ασχολείστε με «βαρετές» δραστηριότητες, όπως να τα κάνετε μπάνιο, να ετοιμάσετε το πρωινό τους ή να ελέγξετε το τετράδιο της ορθογραφίας. Τα παιδιά δεν χρειάζονται από τους γονείς τους χρόνο για παιχνίδι. Όχι ότι δεν τους αρέσει, αλλά αυτό είναι κάτι που μπορούν να το κάνουν με τους φίλους τους, με την αγαπημένη τους θεία ή με το νονό τους. Από εσάς έχουν ανάγκη να αντλήσουν αίσθημα ασφάλειας. Κι αυτό πηγάζει από την ικανοποίηση των πιο βασικών τους αναγκών, όπως το φαγητό, το μπάνιο, το ντύσιμό τους. «Στα μάτια των παιδιών, αυτή είναι η χρησιμότητα των γονέων», σχολιάζει η Ρόνι Τζέι, μητέρα έξι παιδιών και συγγραφέας του βιβλίου «Τα 10 πιο σημαντικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για το παιδί σας». «Υπάρχουμε για να τα ντύνουμε, να τα ταΐζουμε, να τα βάζουμε για ύπνο. Αυτές είναι οι στιγμές που πρέπει να είστε εκεί για τα παιδιά σας». Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να παίζετε ποτέ μαζί τους. Φυσικά και θα παίζετε, όταν μπορείτε. Όμως, αυτός είναι ελεύθερος και όχι ποιοτικός χρόνος. Η «χρυσή» τομή ανάμεσά τους είναι να κάνετε το καθημερινό πρόγραμμα όσο πιο διασκεδαστικό μπορείτε. Έτσι, θα περνάτε ευχάριστα μαζί με το παιδί, ενώ ταυτόχρονα θα κάνετε όλα όσα είναι απαραίτητα και του χαρίζουν ασφάλεια. Αυτό που θέλουν να ξέρουν είναι ότι η μαμά και ο μπαμπάς τους βρίσκονται δίπλα τους στις δύσκολες στιγμές, στις μικρές μάχες που χρειάζεται να δώσουν κάθε μέρα.  Πώς θα εξοικονομήσετε χρόνο για το παιδί Εντάξτε τον κοινό σας χρόνο στην καθημερινή σας ρουτίνα. Τα παιδιά λατρεύουν να βοηθάνε τους μεγάλους και να νιώθουν απαραίτητα και σημαντικά. Ανάλογα με την ηλικία τους, ζητήστε τους να σας βοηθήσουν να φτιάξετε το φαγητό, να στρώσετε το τραπέζι, να ταξινομήσουν μαζί σας τις αποδείξεις για την εφορία ή να τακτοποιήσετε τα ντουλάπια της κουζίνας. Βεβαιωθείτε ότι εκμεταλλεύεστε το χρόνο που απασχολείστε μαζί, για να συζητήσετε, να μοιραστείτε εμπειρίες και να γελάσετε. Περάστε ώρα μόνοι οι δυο σας. Ο χρόνος, στα μάτια των παιδιών, είναι ρευστός. Έτσι, τους φαίνεται πολύ περισσότερος όταν τον περνούν έχοντας την αποκλειστικότητα της μαμάς ή του μπαμπά τους. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι μπορείτε να εκμεταλλευτείτε την ώρα που το ένα σας παιδί λείπει στο κολυμβητήριο για να φτιάξετε ένα παζλ με το άλλο. Ή η μαμά να ασχοληθεί με το ένα παιδί και ο μπαμπάς με το άλλο. Δεν έχει σημασία εάν θα πάτε σινεμά, θέατρο ή θα καθίσετε απλώς σε ένα παγκάκι στο πάρκο συζητώντας και τρώγοντας παγωτό. Το ζητούμενο είναι να επιλέξετε μια δραστηριότητα που θα είναι ευχάριστη και για τους δυο σας και -το κυριότερο- θα αφορά μόνο τους δυο σας. Φροντίστε να εξασφαλίζετε μια τέτοια εμπειρία για τα παιδιά σας τουλάχιστον μία φορά το μήνα.  Δημιουργήστε «αόρατο» χρόνο. Θα θέλατε να μπορούσατε να καθίσετε όλοι μαζί γύρω από το μεσημεριανό τραπέζι, αλλά ενδεχομένως αυτό να μην μπορεί να γίνει γιατί εσείς είστε στο γραφείο και τα παιδιά στο σχολείο. Υπάρχει, όμως, ένας τρόπος να τους υπενθυμίσετε ότι θα είστε πάντα δίπλα τους. Γράψτε μικρά τρυφερά σημειώματα και βάλτε τα στη σάκα ή στο καλάθι με το κολατσιό τους. Δύο γλυκές ή συνωμοτικές κουβέντες σε ένα χαρτάκι δίπλα στο τοστ τους είναι σίγουρο ότι θα προσφέρουν στο παιδί την αίσθηση ότι οι γονείς του το αγαπούν και το σκέφτονται. Αναθεωρήστε τις προτεραιότητές σας. Υπάρχουν, πράγματι, άνθρωποι που χρειάζεται να λείπουν πολλές ώρες από το σπίτι εξαιτίας των επαγγελματικών τους υποχρεώσεων. Ακόμα κι αυτοί, όμως, μπορούν να εξοικονομήσουν μερικά λεπτά της ώρας, αρκεί να σηκωθούν 15 λεπτά πιο νωρίς το πρωί και να φάνε πρωινό με τα παιδιά τους. Ή να μη στρώσουν τα κρεβάτια, αλλά να τους διαβάσουν μια μικρή ιστορία. Σε εσάς μπορεί να ακούγονται λίγα, αλλά για τα παιδιά είναι μερικά ακόμα λεπτά με τη μαμά ή τον μπαμπά τους, και αυτό τα κάνει πολύτιμα. Αυτές θα είναι οι στιγμές που χρόνια αργότερα θα πρωταγωνιστούν στις αναμνήσεις τους.  Με τη συνεργασία της Μαρίας Ποθητού (σύμβουλος γονέων και παιδιού, συντονίστρια σχολών γονέων).