Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, οι αναλογίες μοντέλου και το όμορφο πρόσωπο ήταν πρώτα στη λίστα προτιμήσεων των αντρών. Όπως επίσης και οι καμπύλες μια που αποτελούν δείγμα ευρωστίας και γονιμότητας Αντίστοιχα, πολλές γυναίκες έδειχναν προτίμηση στους πλούσιους συντρόφους, άτομα στα οποία θα μπορούσαν να στηριχτούν οι ίδιες, αλλά και τα παιδιά που θα έφερναν στον κόσμο. Ωστόσο, σύμφωνα με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Γιορκ, στις κοινωνίες που ισχύει πλέον η ισότητα μεταξύ των δύο φύλων, τα κριτήρια με τα οποία επιλέγουν οι άντρες και οι γυναίκες σύντροφο έχουν διαφοροποιηθεί. Συγκεκριμένα, στο σύγχρονο δυτικό κόσμο το ενδιαφέρον των αντρών για την εξωτερική εμφάνιση των γυναικών έχει αρχίσει να φθίνει, ενώ η βαρύτητα πέφτει στη νοημοσύνη και το χαρακτήρα τους. Αντίθετα, οι γυναίκες τείνουν να εστιάζουν αρκετά στα όμορφα, αρρενωπά χαρακτηριστικά και λιγότερο στην οικονομική άνεση, αφού οι ίδιες είναι πλέον ικανές να συντηρήσουν μόνες τους τον εαυτό τους.
«Σε χώρες όπως η Βρετανία ή οι Σκανδιναβικές, οι άντρες δίνουν πλέον μεγάλη βαρύτητα σε άλλες αρετές, όπως εκείνη της εξυπνάδας, αντί να ενδιαφέρονται για τις καμπύλες, ή άλλα παραδοσιακά χαρακτηριστικά, όπως, για παράδειγμα, τις μαγειρικές ικανότητες» ανέφερε ο δόκτωρ Zentner ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ και επικεφαλής της έρευνας. Τα συμπεράσματα του ίδιου και των συνεργατών του προέκυψαν έπειτα από μεγάλη μελέτη σε δείγμα 12.000 ατόμων από περισσότερες από τριάντα χώρες, τα οποία ρωτήθηκαν ποια χαρακτηριστικά κρίνουν ως σημαντικά σε έναν υποθετικό σύντροφο. Όλα τα στοιχεία συμπεριλαμβάνονται στην Παγκόσμια Έκθεση για το Χάσμα των Φύλων, η οποία καλύπτει συνολικώς 135 χώρες και εκδίδεται ετησίως από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (WEF). Σύμφωνα με την ίδια μελέτη, στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου μέχρι και σήμερα οι ανισότητες μεταξύ αντρών και γυναικών είναι έντονες, τα παραδοσιακά χαρακτηριστικά (εμφάνιση-χρήμα) εξακολουθούν να επικρατούν. «Η έρευνά μας αποδεικνύει ότι η ισότητα αντρών και γυναικών στις προηγμένες κοινωνίες μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε για το αντίθετο φύλο» δήλωσε ο δόκτωρ Zentner