Από την ηλικία των 5 – 6 μηνών στη διατροφή του βρέφους προστίθενται στερεές τροφές. Όσο απλό κι αν ακούγεται αρχικά, συχνά μπορεί και να μην είναι. Το βρέφος μέχρι την ηλικία αυτή το μόνο που ξέρει είναι η θηλή του μαστού της μητέρας ή η τεχνητή θηλή του μπιμπερό. Το κουτάλι είναι ένα πρωτόγνωρο αντικείμενο και του μοιάζει σαν κάτι περίεργο. Χρειάζεται επιμονή και μεγάλη υπομονή στην αρχή που συχνά οι νέοι γονείς δεν την έχουν (ας είναι καλά οι γιαγιάδες!). Χρειάζεται ήρεμο περιβάλλον κατά την ώρα του φαγητού. Αν στο χώρο μπαινοβγαίνουν άτομα, χτυπούν τα τηλέφωνα, ή ο χρόνος είναι περιορισμένος γιατί η μαμά πρέπει να πάει στη δουλειά της, τότε τα πράγματα γίνονται δύσκολα. Η προσοχή του παιδιού αποσπάται και το τάισμα δεν τελειώνει καλά, διακόπτεται απότομα. Έτσι το μεν παιδί δεν απολαμβάνει το φαγητό του άρα δεν προσαρμόζεται εύκολα στις νέες τροφές, η δε μητέρα αισθάνεται άγχος και νοιώθει υπεύθυνη γι’ αυτό. Πρακτικά ένα πλήρες γεύμα γι’ αυτή την ηλικία φτάνει τα 25 – 30 κουταλάκια του γλυκού. Υπάρχουν περίοδοι που τα παιδιά τρώνε λιγότερο και μετά επανέρχονται. Αν κάποια τροφή δεν του αρέσει και κλείνει πεισματικά το στόμα του, δεν το πιέζουμε. Τη διακόπτουμε 8 – 10 μέρες και μετά ξαναδοκιμάζουμε. Δοκιμάζουμε διάφορες συνταγές: Με λεμόνι ή χωρίς, με συνδυασμό διαφορετικών λαχανικών, με σκέτο ριζάλευρο προψημένο που δίνει «γλυκιά γεύση». Με επιμονή και υπομονή θα καταφέρουμε σιγά – σιγά να μπουν στη διατροφή του τα φρούτα και τα λαχανικά που αποτελούν βασική πηγή βιταμινών και θρεπτικών ουσιών στη παιδική διατροφή. Ιωάννα Δραμπέλη (παιδίατρος)