Η μεγαλύτερη ανησυχία των γονιών γύρω από τους φακούς επαφής είναι εάν το παιδί τους είναι αρκετά μεγάλο για να τους φορέσει. Ωστόσο μια νέα έρευνα από Αμερικάνους οπτομέτρες που δημοσιεύτηκε στο Αμερικάνικο περιοδικό Optometry and Vision Science, δηλώνει ότι τα μικρά παιδιά όπως και οι έφηβοι, μπορούν να φορέσουν φακούς επαφής και να χαίρουν την βελτιωμένη ποιότητα ζωής που έχουν αυτοί που φορούν φακούς. Πιο συγκεκριμένα, οι φακοί επαφής προσφέρουν: δυνατότητα να συμμετέχουν σε δραστηριότητες όπως τα σπορ και ο χορός, καλύτερη εμφάνιση και υψηλή ικανοποίηση με τη διόρθωση της όρασής τους. Η αλήθεια είναι ότι τα παιδιά προσαρμόζονται πιο εύκολα εξ αιτίας της ευέλικτης προσωπικότητας τους, αναπτύσσουν λιγότερες επιπλοκές από ότι οι ενήλικες, θεραπεύονται πιο γρήγορα κι ακολουθούν τους κανόνες και τις οδηγίες καλύτερα από τους μεγάλους. Οι φακοί επαφής μπορούν να κάνουν θαύματα στην αυτοπεποίθηση και την εικόνα του παιδιού. Η εμφάνιση του μπορεί να αλλάξει δραματικά πηγαίνοντας από τα γυαλιά στους φακοί επαφής και να κάνει το παιδί πολύ καλύτερο στις δραστηριότητες του. Γυαλιά ή φακοί επαφής; Πλεονεκτήματα των φακών Οι φακοί επαφής προσφέρουν πιο ασφαλή όραση σε σύγκριση με τα γυαλιά που μπορεί να στραβώσουν, να σπάσουν ή να θαμπώσουν. Προσφέρουν καλύτερη οπτική από ότι τα γυαλιά, έχουμε μεγαλύτερο οπτικό πεδίο κι αυτό μας οδηγεί σε πιο καθαρή όραση. Οι φακοί επαφής μας δίνουν καλύτερη περιφερική όραση. Όταν η διαφορά του ενός ματιού από το άλλο είναι μεγαλύτερη από 3 βαθμούς έχουμε καλύτερη διόφθαλμη όραση αποτρέποντας την ανισοεικονία (δηλ τη διαφορά στο μέγεθος του ειδώλου). Σε περιπτώσεις μεγάλης μυωπίας ή υπερμετρωπίας ενδείκνυται και επιβάλλεται η χρήση τους γιατί δίνουν φυσιολογική όραση. Αισθητικά αναδεικνύουν το φυσικό βλέμμα και τα μάτια δείχνουν ακριβώς όπως είναι (ούτε μικρότερα ούτε μεγαλύτερα). Μειονεκτήματα των φακών Τα μειονεκτήματα των φακών απορρέουν από τη λανθασμένη χρήση τους. Με την σωστή υγιεινή και τον σωστό καθαρισμό των φακών επαφής οι πιθανότητες για οποιοδήποτε πρόβλημα είναι ελάχιστες. Οι φακοί επαφής με τις δυνατότητες που έχουν σήμερα είναι μια πολύ καλή επιλογή για την διόρθωση της όρασης στην παιδική και εφηβική ηλικία. Οι φακοί επαφής συχνής αντικατάστασης ή οι ημερήσιοι είναι προτιμότεροι γιατί στις ηλικίες αυτές έχουμε συχνές αλλαγές σε συνταγές των παιδιών. Η γνώμη του ειδικού Ο Ιωάννης Κότσιρας (χειρουργός- οφθαλμίατρος και αναπληρωτής διευθυντής Α οφθαλμολογικής κλινικής Ερρίκος Ντυνάν- Medical center) μας δίνει μερικές συμβουλές για τη χρήση των φακών επαφής στην παιδική και εφηβική ηλικία Γενικά οι φακοί επαφής, παρά την εξελικτική τους βελτίωση (υψηλότερη διαπερατότητα σε οξυγόνο, πιο υδροφιλικά υλικά κατασκευής για τελειότερη εφαρμογή, δυνατότητα συχνότερης αντικατάστασης για αποφυγή αλλεργιών από τα υγρά συντήρησης) δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αποτελούν ένα ξένο σώμα στο περιβάλλον του ματιού. Ως εκ τούτου, απαιτείται αυστηρότητα στις συνθήκες υγιεινής (διαχείριση με καθαρά χέρια, σε απόλυτα καθαρό περιβάλλον και αποφυγή χρήσης στον ύπνο), επιμελής καθημερινός καθαρισμός και άμεση εξέταση στον οφθαλμίατρο σε περίπτωση οποιασδήποτε δυσανεξίας.
Επομένως η χρήση τους στη προεφηβική ηλικία πρέπει να συνδέεται με το βαθμό υπευθυνότητας και ανεξαρτησίας του παιδιού!