Το άγχος και η πιεστική καθημερινότητα σε συνδυασμό με την υπερπληροφόρηση που λαμβάνουμε από παντού οδηγεί συχνά σε διαταραχές ύπνου, οι οποίες δεν πλήττουν μόνο τους ενήλικες αλλά επηρεάζουν έντονα και τα παιδιά.
Τα καλά νέα είναι ότι, σύμφωνα με μελέτη, η εκπαίδευση στην ενσυνειδητότητα συμβάλλει στην εξομάλυνση και τη βελτίωση του ύπνου των παιδιών. Ειδικότερα, διαπιστώθηκε πως μια ομάδα παιδιών που εκπαιδεύονταν στην ενσυνειδητότητα στο σχολείο, κοιμούνταν μία ώρα περισσότερο το βράδυ. Το πείραμα αύξησε επίσης τη διάρκεια του ύπνου των παιδιών με γρήγορη κίνηση των ματιών (REM), που είναι σημαντικός για τη συναισθηματική ευεξία και την ανθεκτικότητα.
Πιο συγκεκριμένα
Για τη μελέτη, μια ομάδα ερευνητών από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ θέλησε να διερευνήσει πώς η εκπαίδευση ενσυνειδητότητας μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο των παιδιών. Γι’ αυτόν το σκοπό, συμμετείχαν στη μελέτη 115 παιδιά από την Τρίτη και την Πέμπτη τάξη δύο δημοτικών σχολείων στη Βόρεια Καλιφόρνια. Οι κοινότητές τους είχαν «ιστορικά υψηλά ποσοστά βίας και εγκληματικότητας», τα οποία είχαν προηγουμένως αποδειχθεί ότι αυξάνουν το άγχος στα παιδιά.
Διαβάστε επίσης: Πώς αναγνωρίζουμε ένα υπερευαίσθητο παιδί
Όλοι οι συμμετέχοντες προέρχονταν από νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος, πολλά από τα οποία θεωρούνταν «εξαιρετικά χαμηλού εισοδήματος». Οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε δύο ομάδες. Τα 57 παιδιά της ομάδας ελέγχου συμμετείχαν στο συνηθισμένο μάθημα φυσικής αγωγής, ενώ τα 58 παιδιά στην πειραματική ομάδα συμμετείχαν σε πρόγραμμα υγείας και ενσυνειδητότητας αντί για φυσική αγωγή δύο φορές την εβδομάδα για 2 χρόνια. Το πρόγραμμα σπουδών δίδασκε στους μαθητές πρακτικές όπως η γρήγορη αναπνοή και η ενσυνείδητη κίνηση που εμπνέεται από τη γιόγκα.
Όλα τα παιδιά φορούσαν μια συσκευή που κατέγραφε το ροχαλητό, την αναπνοή, τη θέση του σώματος, τις κινήσεις των ματιών και άλλες δραστηριότητες που σχετίζονται με τον ύπνο κάθε βράδυ. Στη συνέχεια ερωτήθηκαν για τα επίπεδα άγχους και την ψυχοκοινωνική τους λειτουργία. Όσα συμμετείχαν στο πρόγραμμα ενσυνειδητότητας ρωτήθηκαν επίσης πόσο τους αρέσουν οι πρακτικές υγείας και ευεξίας και αν χρησιμοποιούν τις πρακτικές αναπνοής εκτός τάξης.
Μετά την ανάλυση των δεδομένων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εκπαίδευση ενσυνειδητότητας είχε αξιοσημείωτο αντίκτυπο στον ύπνο των παιδιών, ενισχύοντας τον συνολικό χρόνο ύπνου κατά μέσο όρο 74 λεπτά. Τα παιδιά που δήλωσαν ότι χρησιμοποιούσαν τις αναπνευστικές ασκήσεις έξω από την τάξη έτειναν να βιώνουν τις μεγαλύτερες αυξήσεις στον συνολικό ύπνο. Αντίθετα, τα παιδιά της ομάδας ελέγχου παρουσίασαν πτώση περίπου 64 λεπτών στο συνολικό χρόνο ύπνου μέχρι το τέλος της μελέτης.
Επιπλέον, τα παιδιά που συμμετείχαν στο πρόγραμμα ενσυνειδητότητας είχαν επίσης 24 επιπλέον λεπτά ύπνου REM κάθε βράδυ, σε σύγκριση με καμία αλλαγή REM στην ομάδα ελέγχου. Πρόκειται για το στάδιο του ύπνου που βλέπουμε όνειρα, και το οποίο διαδραματίζει ισχυρό ρόλο στις αναμνήσεις και την ισορροπία της διάθεσης.
Εργαλεία για παιδιά
Είναι ξεκάθαρο πως τα ευρήματα της μελέτης προσφέρουν στοιχεία ότι η ενσυνειδητότητα θα μπορούσε να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να βοηθήσει όλα τα παιδιά να βελτιώσουν τον ύπνο τους και άρα να υποστηρίξουν τη συνολική υγεία τους. Όταν, μάλιστα, τα παιδιά προπονούνται συχνά στην ενσυνειδητότητα, κατακτούν σιγά σιγά ένα ισχυρό εργαλείο για να διαχειρίζονται το άγχος και τα αρνητικά συναισθήματα.
Σκεφτείτε πόσο επηρεάζει ο ύπνος την ανάπτυξη των παιδιών, τη συγκέντρωση και τις ακαδημαϊκές επιδόσεις τους. Όσα δεν κοιμούνται αρκετά αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο προβλημάτων ψυχικής υγείας, παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2 μεταξύ άλλων.
Εύκολες ασκήσεις ενσυνειδητότητας
Οι εκπαίδευση της ενσυνειδητότητας μπορεί να γίνει εύκολα και συχνά στο σπίτι. Η συνειδητή αναπνοή είναι μια καλή αρχή που τροφοδοτεί τον οργανισμό με ενέργεια και δημιουργεί χαλάρωση του σώματος και του νου. Είναι πολύ όμορφο να πραγματοποιείτε ασκήσεις ενσυνειδητότητας σε εξωτερικούς χώρους, στο πάρκο, στη θάλασσα, κατά τη διάρκεια περιπάτων. Εκεί το παιδί μπορεί να παρατηρήσει ταυτόχρονα χρώματα, ήχους, μυρωδιές και να εκπαιδεύσει όλες τις αισθήσεις του. Ο διαλογισμός, επίσης μπορεί να αποτελεί κομμάτι της διαδικασίας.
Να φροντίζετε οι ασκήσεις ενσυνειδητότητας να είναι πρακτικές και διασκεδαστικές για τα παιδιά, ώστε να τους γίνουν συνήθεια και πολύτιμα εργαλεία.